荷花·毛茛目、睡莲科、莲属，多年生水生草本花卉。别称：莲花、水芙蓉、藕花、芙蕖、水芝等。 未开的荷花古称：菡萏。
荷花·中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖的高尚品格，历来是为人类称颂。
荷花资源丰富，品种很多，传统品种约达200个以上，且新品种还在不断涌现。
荷花分观赏和食用两种。 食用荷又有子用荷和藕用荷两种。
观赏荷·按株型大小为一级分类标准，花的重瓣性为二级分类标准，花色为三级分类标准。
凡是在口径26厘米以内盆（缸）中能开花，平均花径不超过12厘米，立叶平均直径不超过24厘米、平均高不超过33厘米者为小型品种，通称：碗莲。 凡其中某一项超过指标，即列入大、中株型品种。